Žmonės dažniausiai mano, kad CWDM sistema yra nebrangi alternatyva dabar plačiai naudojamai DWDM sistemai. Kadangi CWDM technologijos pranašumas yra palyginti pigių paskirstytų grįžtamųjų ryšių lazerių naudojimas, kuriems nereikia aušinimo, ir pigūs pasyvūs filtrai.
Be to, jei naudojama CWDM technologija, galima naudoti pigesnį mažą siųstuvą-imtuvą. Tačiau dėl gana didelio CWDM kanalų atstumo sistemai galimas bangos ilgių skaičius sumažės, o tai riboja sistemos perdavimo pajėgumus.
Pagal dabartinį ITU G.694.2, 20 nm intervalais galima sutalpinti ne daugiau kaip 18 CWDM bangos ilgių. Daugeliui programų vidutinis standartinis vienmodis pluoštas (SSF) turi didelius nuostolius esant 8 bangos ilgiams. Todėl CWDM technologija, pagrįsta G.694.2, SSF gali naudoti tik 8 bangos ilgius, jie yra atitinkamai 1470, 1490, 1510, 1530, 1550, 1570, 1590 ir 1610nm. Kol kas kliento' WDM tinklui reikia daugiau kanalų, jis turi būti konvertuotas naudoti DWDM.
Kadangi DWDM turi mažą bangos ilgio intervalą, tai leidžia labai padidinti kanalų skaičių (paprastai 32, 64, 128 kanalus), o kanalų intervalas gali siekti 200, 100 ar net 50 GHz, tačiau kiekvieno kanalo kaina taip pat žymiai padidėjo. Todėl klientai turi įvertinti būsimą savo verslo apimties plėtrą ir nuspręsti, ar įdiegti CWDM sistemą su mažesniu lankstumu už mažesnes pradines išlaidas, ar įdiegti DWDM sistemą su didesnėmis pradinėmis sąnaudomis, geriau lankstai.
